Меншиков Александр Сергеевич
Князь АЛЕКСАНДР СЕРГЕЕВИЧ МЕНШИКОВ, 1787-1869, сын
сенатора князя Сергея Александровича от брака с княжною Екатериною Николаевною
Голицыной, правнук знаменитого «птенца гнезда Петрова», родился 11 Сентября 1787 г., начал службу в 1805 г. при Берлинской и Лондонской миссиях но, 4 года спустя, перешел в
гвардейскую артиллерию и участвовал в Турецкой кампании, при чем за переправу
через Дунай и занятие Туртукая получил орден св. Владимира 4 ст., а на штурме
Рущука был ранен в ногу. В 1811 г. пожалован во Флигель-адъютанты. Во время
Отечсственной войны и кампании 1813 г. участвовал во миогих делах, а при взятии
Парижа опять ранен «в левый мослак». 6 Октября 1817 г. пожалован генерал-адъютантом и сопровождал Государя на конгрессы в Троппау, Лейбах и Верону.
С этого времени отношение Александра 1 к нему изменилось. Благодаря своему
злому языку, он имел много врагов и прослыл вольнодумцем и либералом, чему
способствовал также поданный им проект освобождения крестьян. Отказавшись от
назначения командиром Черноморского флота, по неимению познаний в морском деле,
а затем не приняв предложение отправиться посланником в Дрезден, вышел 24
Ноября 1824 г. в отставку. Говорят, что тяготясь бездельем, он занялся в это
время изучением морского дела, так что, вернувшись на службу 6 Января 1826 г., он считался уже в нем специалистом. В этом же году он ездил в Персию для переговоров, а
затем участвовал в Персидской войне; переименованный в контр- адмиралы, во
время войны с Турцией за взятие Анапы награжден, орденом св. Георгия 3 кл.
и произведен в вице- адмиралы, а под Варной тяжело ранен ядром в обе ноги. 17
Марта 1850 г. назначен членом Государственного Совета, в следующем году
Финляндским генерал- губернатором, в 1836 г. управляющим Морским министерством, в 1841 г. пожалован Андреевской лентой. В 1853 г. кн. Меншиков был послан в Константинополь для переговоров с Турцией, но своей гордостью,
самодовольной самоуверенностью и бестактностью испортил в конец все порученное
ему дело: ему не удалось объездить лошадь «Султан», а если он и заставил
«вертеться диван», как он хвалился, то диван завертелся не в интересах России,
и результатом была Крымская кампания; при этом главнокомандующим в Крыму был
назначен сам кн. Меншиков. 23 Февраля 1855 г., «по расстроенному здоровью» он был уволен после ряда неудач. Меншиков не имел качеств полководца: мрачный и
нелюдимый, с суровым, лицом, он не дарил солдат ни приветом, ни одобрением;
войска редко его видели, не знали и не верили ему. Затем он был назначен, 9
Декабря 1855 г., Кронштадтским генерал-губернатором, с правами
главнокомандующего. После Севастопольской кампании физические силы его начали
падать, но он прожил еще более 10 лет и умер 19 Апреля 1869 года. Меншиков
оставил обширные записки, находящиеся у одного из его потомков, князя Гагарина.
Бесспорно человек выдающегося и тонкого ума, больших
способностей, разносторонне образованный и начитанный, с громадной памятью,
князь Меншиков отталкивал от себя людей своей черствостью и тщеславием, своим
бездушием, себялюбием и своим злоязычием; его остроумные выходки, его колкие
слова могут составить целый сборник анекдотов, но зато ему приписывают много
такого, чего он и не говорил. Он не щадил ни друзей, ни врагов, одинаково
порицал и порок и добродетель; сегодня осмеивал то, пред чем вчера еще
преклонялся. Великий Князь Михаил Павлович говорил, что, если смотреть на князя
с двух сторон, то «одному будет казаться, что он насмехается, а другому, что он
плачет». По словам Д. Давыдова, Меншиков «умел приспособить свой ум ко всему»,
но он не мог сделать своего ума из разрушающего созидающим. Враги говорили о
нем, что у него нет никаких убеждений, и что он неспособен ни к каким
человеческим чувствам, друзья старались уверить в его мягкосердечии, которого
он будто бы стыдился, в его благотворительности, которую он тщательно скрывал,
а сам он уверял, что нисколько «не безпокоится о мнении людей» и, прослыв
скупцом, «старается сохранить эту репутацию». Царедворец и кабинетный ученый, с
умом отрицательным, князь А. С. Меншиков не мог быть ни хорошим полководцем, ни
полезным Государствснным человеком.
(С портрета Г. Дау; собственность князя В. Н. Гагарина, с.
Никольское-Гагарино, Московск. губ.)
Ордена Российской империи (3)