принц Нассау-Зиген Карл Генрих

Принц КАРЛ (Николай-Оттон) НАССАУ-ЗИГЕН, 1745 -1808, родился во Франции, в замке своей бабки Шарлотты де-Мальи, разведенной жены принца Эммануила Нассау-Зиген; её побочный сын, Максимилиан, был отцом Карла, получившего в 1756 г. титул принца. Покровительствуемый Версальским двором, 15-ти лет он участвовал в Семилетней войне, 20-ти лет сопровождал Бугенвиля в его кругосветном путешествии. Когда в 1769 г. он возвратился, Париж наполнился слухами о его подвигах: дам особенно интересовало, как владетельница о-ва Таити влюбилась в принца и предлагала свою корону; мужчины удивлялись его единоборству в Африке с тигром, павшим от руки Нассау-Зигена. Рассказы рисовали его храбрым до дерзости, смелым до наглости; принц был молод, красив, богат, беспутен, имел успех у женщин и сделался задолго до женитьбы отцом дочери, руку которой позднее предлагал известному Ростопчину. Он стрелял без промаха птиц в Версальском парке, не был ранен ни на одной из многочисленных дуэлей и забрасывал короля проектами, один другого фантастичнее и несбыточнее... Огорченный скептицизмом французского министерства, весь в долгах, он женится на богатой польке, вдове княгине Сангушко, рожденной Шарлотте Горзской. Красавица жена, однако, не могла привязать принца к семейному очагу: он постоянно в переписке с ней, но она редко его видит; он по-прежнему строит воздушные замки, ищет опасностей и, беззаветно рискуя жизнью, едва не погибает при осаде Гибралтара. Задумав привести в порядок дела жены, принц является в Польшу и получает все права магната, отсюда едет к Потемкину, и они в несколько дней делаются друзьями. Екатерина удивляется и пишет: «Странно, как тебе князь Нассау понравился, тогда, как повсюду имеет такую репутацию». Однако, во время поездки Императрицы в Крым, принц успел понравиться и Екатерине. В 1788 г. Нассау-Зиген был принять в службу и назначен начальником гребной флотилии на Черном море, с чином контр-адмирала. Вслед за этим он одерживает 4 блестящие, «небывалые» победы над Турецким флотом. Екатерина пожаловала ему орд. св. Георгия 2 кл., золотую шпагу и флаг вице-адмирала. Во время Шведской войны Нассау-Зиген командовал Балтийской гребной флотилией и 13 Августа 1789 г. разбил шведскую эскадру при Роченсальме, за что получил Андреевскую звезду, зато в следующем году, 28 Июня, сам потерпел поражение: в отчаянье, в белом мундире с Андреевской лентой, напрасно искал он себе смерти в бою. Императрица старалась его ободрить, говоря, что «не король шведский, а сильный ветер нанес ему поражение», и произвела его в адмиралы. Огорченный заключением мира, принц просился в отставку, но получил заграничный отпуск; по отзыву Воронцова, он «решил растратить в Кобленце все, что нажил в России»; этому помогли французские эмигранты, которых он кормил, поил и роздал все, что имел, так что должен был распродать подарки Екатерины, сервизы и свои золотые шпаги. В конце 1795 г. Нассау-Зиген был послан к Прусскому королю с секретным дипломатическим поручением относительно Польши, а потом очутился в армии, осаждавшей Варшаву. Потерпев и тут неудачу, он 30 Октября 1794 г. вышел в отставку и поселился в Венеции, сомневаясь, чтобы он «мог быть еще чем-нибудь в этом Мире». Екатерина 2 была недовольна тем, что он покинул службу и в 1795 г. холодно приняла его в Петербурге, куда, год спустя, он опять приехал, чтобы поклониться праху «великой женщины». Поселившись затем в имении Тынне, близ Немирова, Нассау-Зиген занялся сельским хозяйством; здесь он и умер в 1808 г.; там же похоронен.
Адмирал русского флота и маршал французской армии, испанский гранд и Андреевский кавалер, русский помещик и польский магнат, авантюрист и благородный рыцарь, Нассау-Зиген, по словам современника «был высокого роста и хорошо сложен, но лицо его мало выразительно, его приемы холодны, манеры заурядны, его разговоры плоски; он имел много качеств, которые создают героя: предприимчивый характер, поразительную энергию и величайшее презрение к смерти; его таланты, впрочем, были столь же ничтожны, сколь велика была его неустрашимость». Другой современник писал: «Принц Нассау благородно мыслить и честно поступает - прямо и твердо. Он говорить, как думает, а думает он рыцарски благородно».

(С миниатюры из собрания Великого Князя Николая Михайловича.)

Для интересующихся историй России - лучшие сериалы 2014 года: