Бестужев-Рюмин Алексей Петрович
Граф Алексей Петрович Бестужев-Рюмин, 1693-1767, сын гофмейстера и фаворита Анны Иоанновны Петра Михайловича (р. 1664 г., + 1743 г.) от брака с Евдокией Ивановной Талызиной, получил хорошее образование в Копенгагене и Берлине, затем Бестужев, с разрешения Петра I, поступил в Ганноверскую службу и приезжал в Петербург в качестве Английского посланника с извещением о воцарении в Англии Ганноверского курфюрста Георга I. В 1717 г. он был принят на русскую службу и с 1721 по 1740 г. занимал пост резидента в Копенгагене, кроме промежутка с 1731 по 1735 год. В это время он оказал важные услуги Императрице Анне, между прочим извлечением из Кильского архива завещания Екатерины I, и приобрел доверие Бирона. В 1740 г. Бирон провел его в кабинет-министры в видах противодействия Остерману. Падение временщика увлекло и Бестужева; 17 Января 1741 г. он был приговорен к четвертованию, но казнь была заменена ссылкой в деревню. В конце этого же года враги Остермана, граф Головкин и князь Н. Ю. Трубецкой, вызвали Бестужева в Петербург.
Воцарение Елисаветы Петровны доставило ему пост вице-канцлера. Возведенный 2 Июля 1745 г. Францем I в графское достоинство Римской империи, Бестужев, будучи вице-канцлером, явился поборником "систем Петра Великого", т.е. союза с Австрией и поддерживавшей ее в то время Англией против Франции, и особенно против Пруссии. Сильная при воцарении Елисаветы франко-прусская партия, с маркизом Шетарди во главе, употребляла все усилия, чтобы погубить Бестужева. Но интриги врагов не удались; после высылки Шетарди из России в 1744 г. Бестужев был назначен канцлером и в 1746 г. заключил союзный договор с Австрией. Новая группировка держав, благодаря которой Англия сделалась союзницей Пруссии, а Франция - Австрии, подорвала престиж Бестужева, как дальновидного политика. Сношения его с Великой Княгиней Екатериной Алексеевной, которой он предполагал дать участие в управлении, в случае воцарения ее неспособного супруга, дали врагам его повод обвинить его в государственном преступлении и добиться ареста. В 1759 г. Бестужев был приговорен к смертной казни, но помилован и сослан в его Можайскую вотчину, село Горетово. Екатерина II, по воцарении, тотчас возвратила из ссылки своего союзника, особым манифестом восстановила его честь, пожаловала в генерал-фельдмаршалы и показывала всегда ему большое уважение. Но Бестужев уже не пользовался влиянием и провел последние года не у дел, среди семейных неприятностей, вызванных "развратной и неистовой жизнью" его сына Андрея.
Граф Бестужев-Рюмин был женат на дочери русского резидента в Гамбурге Анне Ивановне Беттихер (+ 15 Декабря 1761 г.) и, кроме сына Андрея (+ 1768 г., без потомства), других детей не имел. Он умер 10 Апреля 1767 года.
Бестужев представляет отрадное явление среди дипломатов XVIII века, когда продажность была возведена в закон. Он не запятнал себя никакими "осязательными доказательствами милостивого расположения иностранных дворов" и был сторонником союза с Австрией, в искреннем убеждении, что этот союз необходим для России, и что, напротив, усиление Франции и Пруссии нарушает ее существенные интересы. Широкообразованный, интересовавшийся химией и медициной, он в то же время был верующим человеком и в своем изгнании утешался подбором "избранных из Священного Писания изречений в утешение всякого неповинно претерпевающего христианина".
(С портрета Л. Токе; собственность князя А. А. Голицына-Прозоровского, с. Раменское, Московской губ.)
Ордена Российской империи (1)