Пален Петр Алексеевич

Граф Петр Алексеевич фон-дер-Пален, 1745-1826, сын барона Арендта-Дитриха от брака с Елизаветой Фон-Дерфельден, родился 17 Июля 1745 г., начал службу рейтаром в Конной гвардии в 1760 г. и сейчас же принял участие в походе в Пруссию. В 1769 г. он, уже в чине ротмистра, участвовал в 1-й Турецкой войне, был ранен при Бендерах и получил Георгия 4-й ст.; в 70-х и 80-х годах Пален был в польских походах, в 1778 г. назначен командиром Ямбургского карабинерного полка и произведен в полковники, в 1785 г. - в бригадиры, в 1787 г. - в генерал-майоры. Во время 2-й Турецкой войны он отличился при штурме Очакова и получил Георгия 3-й ст.; в 1792 г. Пален был назначен правителем рижского наместничества, и ему пришлось вести переговоры о присоединении Курляндии к России. В 1795 г. он был назначен Курляндским генерал-губернатором, произведен в генерал-поручики и награжден Александровской лентой и имением в Курляндии (Эккау). По воцарении Павла I, Пален был в числе первых подвергшихся гневу Императора. Уволенный в Январе 1797 г. от должности губернатора, 26 Февраля он был выключен из службы "за почести и встречи, делаемые партикулярным людям, как-то при проезде кн. Зубова, и за отлучку без увольнения в Митаву, для провожания его же".
Скоро, однако, Пален был вновь принят на службу. Павел I, оценивший его исполнительность, назначил его командиром л.-гв. Конного полка и инспектором по кавалерии. Пален, с помощью Кутайсова, быстро сумел приобрести доверие Государя и в то же время снискал уважение Императрицы и Нелидовой. В 1798 г. он был произведен в генералы-от-кавалерии, получил Андреевскую ленту и назначен Петербургским военным губернатором, а 22 Февраля 1799 г. возведен в графское достоинство. В Августе 1800 г. Пален был уволен от должности губернатора, так как Павел I, в виду предполагаемой войны с Англией, предназначил ему командование одной из армий. На пробных маневрах Государь остался им так доволен, что возложил на него большой крест Мальтийского ордена. 21 Октября Пален опять назначен Петербургским губернатором, и тут он сделался одним из первых по значению лиц, но не мог считать своего положения верным при постоянных непосредственных сношениях с Государем, при изменчивом его настроении. Поэтому Панину легко удалось привлечь Палена к участию в заговоре. Превосходя других заговорщиков умом и энергией, Пален захватил в свои руки все дело. По свойствам своего характера он имел все данные, чтобы довести дело до конца: "непоколебимое хладнокровие и ужасающую настойчивость".
Жестокосердый, готовый на все средства для достижения цели, Пален умел выказать такое прямодушие и благородство, что нельзя было и подозревать его коварные замыслы. Впоследствии он сам с цинической откровенностью об этом рассказывал. Пален стал сознательно вызывать гнев и необдуманные распоряжения Павла I, чтобы увеличить число недовольных. Устроив опалу Ростопчина, Пален сам занял его должности в Коллегии Иностранных дел и пост директора почт, и таким образом еще более усилил свое значение. Чтобы привлечь на свою сторону Наследника, он старался вооружить его против отца и сеял вражду в царской семье. Заметив, что Павлу I известно о заговоре, Пален сумел убедить Государя, что он сам стоит во главе заговора, чтобы наблюдать за действиями заговорщиков, добился письменного повеления арестовать Наследника и это повеление показал Александру Павловичу, чтобы побороть его колебания. Не будучи, однако, уверен в успехе дела, он устроился так, что в случае неудачи мог поспешить на помощь Павлу I и арестовать заговорщиков. Пален надеялся, что и при Александре I будет играть первенствующую роль, но в лице Императрицы Марии Федоровны, презиравшей его за вероломное предательство, приобрел непримиримого врага; 1 Апреля 1801 г. он был уволен от службы, с приказанием немедленно выехать в Курляндское имение; он скончался в Митаве 13 Февраля 1826 г.; умер, как и жил, без раскаяния, убежденный, что совершил "величайший подвиг".
(С миниатюры, принадлежащей графу К. И. Палену, в С.-Петербурге.)
Ордена Российской империи (1)